CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 16

February 1, 2016, 2:28 am

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CHICAGO/ THE BLUES YESTERDAY Volume 16

Pour ce 16ème volume de notre série, mettons l'accent sur des musiciens qui, entre blues, jazz et Soul et funk naissants, ont accompagné des bluesmen mais ont surtout enregistré sous leur nom des pièces instrumentales qui rencontraient alors les faveurs des jeunes Africains-Américains.

"Tall" Paul Hankins (né à

Mobile dans l'Alabama le 20 mars 1937) est le pianiste/organiste de nombre de séances de blues derrière Earl Hooker, Bobby Saxton, Freddy Robinson, Lillian Offit.... Il a gravé en vedette une douzaine de titres dans la veine d'un Jimmy Smith, souvent accompagné du guitariste Willie Hudson qui chante sur un blues. Je n'ai que très peu d'informations sur cet excellent claviériste. Actuellement, j'essaie d'en glaner quelques unes auprès de sa petite-fille?

Perry & The Harmonics est un orchestre formé par le saxophoniste Clarence Perry (qui a enregistré avec Roosevelt Sykes, Ella Fitzgerald, etc...) et le pianiste et chanteur Ed Townsend (1929-2003) qui est surtout connu comme compositeur et producteur chez Mercury, Vee Jay, Capitol, Scepter de grands noms depuis Marvin Gaye jusqu'à Etta James, Big Maybelle ou Dee Dee Warwick. Le seul album (un "collector" jamais réédité) de Perry & The Harmonics, Intrigue with Soul, paru en 1965, est composé de titres entièrement inspirés des James Bond de l'époque dont l'irrésistible Do the Monkey with James. Nous présentons ici les titres les plus bluesy de cet album mais, pour ceux qui aiment le Jazz Soul de cette époque, tout est très réussi.

E. Rodney Jones (1927-2004) était un acteur de cinéma (Mahogany, Three the hard way), propriétaire du célèbre club Burning Spear Lounge avec Pervis Spann et surtout un DJ très populaire à Chicago où sa voix de baryton, chaude et insinuante, son courrier des auditeurs et ses choix musicaux drainaient de fortes audiences sur la station WVON. Rodney Jones a enregistré une poignée de 45t sous son nom, en compagnie de musiciens de premier plan qu'il avait réunis pour l'occasion, en particulier le remarquable guitariste Larry Blasingaine qui enregistrera avec les Jackson Five, Jackie Wilson ou les Emotions...

Gérard HERZHAFT

Merci à Mr Mightygroove et Jack Stanton pour leur aide.

With this 16th opus of our Chicago/ The Blues Yesterdayseries, we are drifting a little bit outside the hardcore blues for those (still very bluesy) organ-piano-guitar-saxophone instrumentals between jazz, blues, Soul and early Funk which were so popular among the African-Americans during the 1960's.

"Tall" Paul Hankins (born 20th of March 1937 in Mobile, Alabama) is the keyboardist of numerous sessions, particularly behind Earl Hooker, Bobby Saxton, Lillian Offit, Freddy Robinson, etc... He also recorded a dozen titles under his name in a vein similar to Jimmy Smith or Mc Griff who were enjoying a lot of success at that time. Backing him on lead guitar, Willie Hudson is also featuring here singing a good blues. I still try to gather more infos on Hankins.

Perry & The Harmonics was a band formed by sax player Clarence Perry (who recorded with Roosevelt Sykes or Ella Fitzgerald) and singer/pianist Ed Townsend (1929-2003) better known as a producer, composer and A&R man at Mercury, Vee Jay, Capitol, Scepter for big names like Marvin Gaye, Etta James, Big Maybelle or Dee Dee Warwick. Their only album (a true "collector" never reissued) Intrigue with Soul from 1965 is entirely made of titles inspired by the James Bond films of the era (with Sean Connery) with the driving irresistible Do the Monkey with James. If we are featuring here the bluesiest tracks for this compilation, all the album is first rate and should please everyone with a taste for Jazz Soul.

E. Rodney Jones (1927-2004) was an actor (Mahogany, Three the hard way) and co-owner with Pervis Spann of the legendary Chicago club, The Burning Spear. Moreover he was a famous Chicago DJ on WVON radio station whose warm baritone voice, listeners' requests and his musical choices attracted strong audiences during more than a decade during the 1960's and 70's. Rodney Jones has also recorded a handful of singles under his name, gathering for the occasion some of the best young Chicago musicians, particularly the remarkable lead guitarist Larry

Blasingaine who would record and tour with the Jackson Five, Jackie Wilson or The Emotions.

Thanks a lot to Mr Mightygroove and Jack Stanton for their help.

Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ THE BLUES YESTERDAY Volume 16

TALL PAUL HANKINS, pno; Eddie C. Campbell, g; A.C. Reed, t-sax; Jack Myers, bs; Odie Payne, dms. Chicago, Ill. 1959

01. Teenage hop

I am in love again

Tall Paul Hankins, og; Willie Hudson, g/vcl on *; Bobby Hudson, bs; Joe Hudson, dms. Chicago, Ill. 1964

02. Joe's House Party I & II

03. Red Lips

04. It's you I'm going to miss*

Tall Paul Hankins, og; The Hot Peppers, band. Chicago, Ill. 1965

05. The Turnpike

06. Saint James Infirmary

07. A touch of the blues

08. Hot Spot

Tall Paul Hankins, og; band. Chicago, Ill. 1966

09. My Boogaloo

I did it(Click on it. Thanks to Benoit Blue Boy)

Tall Paul Hankins, pno; band. Chicago, Ill. c. 1967

Rock me baby

Soul searchin'

PERRY & THE HARMONICS: Clarence Perry, t-sax; Ed Townsend, vcl/pno; Paul Pratt, g; Richard Mc Crea, og; Maurice Wells, dms. Chicago, Ill. 1965

10. Do the monkey with James

11. James out of sight

12. Goldfinger's got the blues

13. The James Bond Theme

14. James goes to Soulville

E. RODNEY JONES, vcl; band. Chicago, Ill. 1965

15. R&B Time I & II

16. Soul Heaven

E. Rodney Jones, vcl; Larry Blasingaine, g; The Hippies, band. Chicago, Ill. 1970

17. Chicken on down

18. Football

19. Right on right on

E. Rodney Jones, vcl; Willie Henderson, vcl; band. Chicago, Ill. juin 1972

20. The whole thing

21. Loose Booty

LARRY BLASINGAINE, g; The Hippies, band. Chicago, Ill. 1968

22. Enough for everybody

23. Gimme some of yours

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TALL PAUL HANKINS/ Complete Recordings 1959-67

February 12, 2016, 9:01 am

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TALL PAUL HANKINS/ Complete Recordings

La présence de Tall Paul Hankins dans notre dernier Chicago/ The Blues Today a engendré un certain intérêt parmi les lecteurs de ce blog, ce qui m'a poussé à faire davantage de recherches sur ce musicien jusqu'ici très peu documenté. Parallèlement, nos amis Benoit Blue Boy, Lex Jansen et particulièrement Steve Wisner nous ont fourni des copies des titres encore manquants et même un 45t de 1963 qui n'est pas présent dans l'excellente "Blues Discography".

Paul Vernon Hankins est né le 20 mars 1937 à Fairhope, Alabama, une petite ville côtière non loin de Mobile. Il apprend la musique et en particulier le piano à la Baldwin County Training School et commence à jouer très jeune dans différents orchestres locaux. Paul gagne Chicago dans les années 1950, se marie avec une amie d'enfance Edith Lillian Parnell (1936-2010) et fonde une maison de disques tout en s'imposant avec son orchestre composé des frères Hudson comme un excellent pianiste de organiste aussi à l'aise dans le jazz, le blues que plus tard la Soul et le Funk. Durant les années 1960, il est fréquemment dans les studios, enregistrant comme sideman pour différents bluesmen comme Earl Hooker, Bobby Saxton, Freddy Robinson, Lillian Offit mais sous son nom plutôt comme un organiste dans la veine d'un Jimmy Smith.

Lassé de la vie trop trépidante et criminogène de Chicago, "Tall" Paul Hankins décide de regagner son Alabama natal avec sa famille désormais nombreuse au début des années 1970. Paul se tourne de plus en plus vers la religion et, avec les années, il utilise surtout son grand talent d'organiste auprès de son église, la Twin Beech AME Zion Church à Fairhope. Il décède le 18 décembre 2010.

Tous détails supplémentaires sur la vie et la carrière de cet important musicien seront les bienvenus.

Gérard HERZHAFT

Keyboardist Tall Paul Hankins' presence in the last issue of our Chicago/ The Blues Yesterday series has stirred a quick and strong interest among readers of this blog who are essentially hard blues buffs! As our friends Benoit Blue Boy, Lex Jansen and particularly Steve Wisner provided the missing tracks and even an hitherto unknown 45t from 1963 (for the short lived Bill Tyson's label Ty-Do) it so finished to convince me to search more and deeper about this great musician who stayed largely undocumented insofar.

Paul Vernon Hankins was born in Fairhope, Alabama, a small town of 15.000 on the Gulf Coast, not far from Mobile, on 20^th March 1937. Paul started to learn the music and the piano while attending the Baldwin County Training School. As a teenager, he began to play in several local bands. To get more opportunities, Hankins came to Chicago during the late 1950's. He soon married Edith Lillian Parnell (1936-2010), a childhood friend. At ease whether playing blues, jazz, Soul and Funk, Paul Hankins displayed his great talents as a pianist and organist with many Chicago bands, in clubs and in studios. Forming his own band composed of good sidemen like the Hudson Brothers, Paul recorded a lot behind people like Earl Hooker, Bobby Saxton, Freddy Robinson or Lillian Offit and under his name, mostly as an organist in the Jimmy Smith's mould with a striking downhome touch.

With a large family and tired of the hectic and sometimes dangerous Chicago life, "Tall" Paul Hankins decided to go back to his native Alabama during the early 70's. A religious man, he dedicated more and more his organ and piano playing to his Fairhope's Twin Beech AME Zion Church. He died in Fairhope on 18 December 2010.

More details about the life and the music of this great musician would be most welcomed.

Gérard HERZHAFT

Tall Paul Hankins, pno; Eddie C. Campbell, g; A.C. Reed, t-sax; Jack Myers, bs; Odie Payne, dms. Chicago, Ill. 1959

01. Teenage hop

02. I am in love again

Tall Paul Hankins, vcl/og; prob. Willie Hudson, g; band. Chicago, Ill. c. juillet 1963

03. The big ape

04. Organ Soul

Tall Paul Hankins, og; Willie Hudson, g/vcl on *; Bobby Hudson, bs; Joe Hudson, dms. Chicago, Ill. 1964

05. Joe's House Party I & II

06. Red Lips

07. It's you I'm going to miss*

Tall Paul Hankins, og; The Hot Peppers, band. Chicago, Ill. 1965

08. The Turnpike

09. Saint James Infirmary

10. A touch of the blues

11. Hot Spot

Tall Paul Hankins, og; band. Chicago, Ill. 1966

12. My Boogaloo

13. I did it

Tall Paul Hankins, pno; band. Chicago, Ill. c. 1967

14. Rock me baby

15. Soul searchin'

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HOUSE OF THE RISING SUN

March 1, 2016, 3:47 am

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HOUSE OF THE RISING SUN/ Origines et Evolution du célèbre Folk Song

Quittons un moment le strict domaine du blues pour nous intéresser à un des plus célèbres folk song américain, House of The Rising Sun. Mais que les lecteurs de "Blue Eye" se rassurent, dans les musiques de l'Amérique profonde, le blues ou à tout le moins le feeling du blues ne sont jamais très loin!

Si House of the Rising Sun est aujourd'hui un thème célèbre dans le monde entier et a engendré des centaines (!) de versions différentes et dans toutes les langues, cela na guère été le cas avant les années 1960. Il s'agit alors d'une ballade parmi d'autres et il faut attendre 1933 et Clarence Ashley pour en graver sur disque la première version. Ashley, originaire des Appalaches et que l'on redécouvrira dans les années 1960, avouera avoir appris cette chanson de son grand père mais en avoir retrouvé d'autres versions lors de ses années passées dans les spectacles itinérants sudistes, les medicine shows.

On ne sait rien de sûr à propos des lointaines origines de cette chanson qui est, généralement, considérée comme la complainte d'une jeune fille séduite par un souteneur et amenée dans l'infâme maison close "Rising Sun" de la Nouvelle Orléans. Mais les versets (qui varient selon les versions, en tout cas jusque dans les années 1960) ne sont pas aussi clairs et peuvent aussi renvoyer à une prison pour femmes ("I got one foot on the platform, The other foot on the train/ I'm goin' back to New Orleans To wear that ball and chain"), voire un sanatorium! Comme toujours dans les folk songs américains, on leur trouve des réminiscences des Iles Britanniques (une vieille ballade anglaise du XVIIIème siècle mentionne "ask for The Rising Sun, there you'll find two old whores and my old woman's one") ainsi que des références en vieille France, la "nouvelle aube" stylisée par un soleil levant flamboyant étant le symbole de la rédemption et de la guérison, choisi par l'ordre des Ursulines fondé au XVème siècle et dont les couvents sont aussi toujours des hospices pour nécessiteux.

Mais comme toujours aussi, les folk songs américains sont bien sûr... américains. On trouve à la Nouvelle Orléans plusieurs bâtiments qui peuvent correspondre au "Soleil Levant". D'abord, avec certitude, une maison close du Vieux Quartier, célèbre dans les années 1808-22 jusqu'à sa destruction par un incendie et qui abrite aujourd'hui le Musée Historique de La Nouvelle Orléans. Le Vieux Couvent des Ursulines, installé par les Français au XVIIIème siècle et, comme signalé, décoré de deux fresques représentant des Aubes flamboyantes, a été transformé en prison pour femmes à la fin du XIXème siècle. Enfin, une certaine Mme Marianne Le Soleil possédait une autre maison close dont les murs étaient ornés de fresques représentant des "Soleils Levants" (d'après bien sûr son nom) encadrés de trois Eros décochant leurs flèches. On a retrouvé ces fresques dans le bâtiment de Mme Le Soleil, aujourd'hui occupé par une agence immobilière!

Quoi qu'il en soit, il est intéressant de retracer l'évolution de ce folk song à partir du premier enregistrement par Clarence Ashley en 1933. Il s'agit alors d'un blues à la façon "Hillbilly". Les Callahan Brothers et Roy Acuff qui ont connu le morceau par Ashley en donnent des versions similaires. Lomax enregistre une chanteuse amateur Georgia Turner qui interprète ce thème. Par Lomax, le morceau passe dans le répertoire des bluesmen et folk singers qui constituent alors la scène new-yorkaise, en particulier Josh White, Woody Guthrie et Lead Belly. Mais c'est l'actrice de théâtre et chanteuse Libby Holman (1904-71), une proche amie de Josh White, qui lui "emprunte"House of the Rising Sun et en enregistre une version de style cabaret de l'époque qui est un grand succès.

House of the Rising Sun restera alors dans le répertoire presque obligé des folk singers New Yorkais, Weavers, Pete Seeger, Woody Guthrie et al. Mais c'est en fait Dave Van Ronk qui, au début des années 1960 (et bien que lui-même n'enregistre le morceau qu'en 1964) qui signe les arrangements que l'on connaît aujourd'hui. Et c'est Bob Dylan - qui loge chez Van Ronk - qui lui emprunte sa version et la fait figurer sur son premier album. C'est d'après Dylan que le groupe britannique les Animals font de House of The Rising Sun un succès planétaire!

Gérard HERZHAFT

Let's leave (but not too far, don't be afraid!) the hardcore blues to study a little bit one of the most famous American folk song House of the Rising Sun with its hundreds of recordings in dozens languages!.

In fact, before the 1960's, House of the Rising Sun was just a bluesy Old Time ballad among many others. It was only first recorded by Clarence Ashley in 1933. Ashley who was from Tennessee and was rediscovered during the 1960's Folk Boom told he learned this song from his grandfather and took it in his repertoire while touring around the South with a medicine show.

The far origins of this song (generally sung from a young girl's speech who was seduced by a gambler and doomed to an infamous "Rising Sun" in New Orleans) are very uncertain. And the verses of the different early versions may refer to a brothel but also to a prison (I got one foot on the platform, The other foot on the train/ I'm goin' back to New Orleans To wear that ball and chain) or even a hospital. Like so very often, one can find British origins of the song: a XVIIIth Century English ballad has those verses: "ask for The Rising Sun, there you'll find two old whores and my old woman's one". Or French origins, the "new dawn with a flamboyant sun" being the symbol of medical redemption and healing provided by the Ursulines Convents since the XVth Century.

But as always, the American Folk Songs are first and foremost... Americans. One find in New Orleans several buildings with a "Rising Sun" connection. First, a brothel situated in the French Quarter, very famous during the years 1808-1822 when a fire almost destroyed the building which is today the home of the Historic New Orleans Collection Museum. The old Ursulines' Convent created by the French during the early XVIIIth Century has become a prison for women at the end of the XIXth Century. And has still the original decorations of two Rising Sun mural paintings, common to this religious order. There is also an other brothel formerly owned by a certain Madam Marianne Le Soleil (Mrs The Sun!) whose walls were decorated with several Rising Suns (from the Madam's name) surrounded by three cherubs! This very building is occupied today by a real estate who kept the original paintings!

Whatever, it is rewarding to follow the evolution of this folk song from the very first 1933 Clarence Ashley recording which was mostly a "Hillbilly blues". The Callahan Brothers and Roy Acuff have learned the song from Ashley and their renditions are close to the "original". In 1937, Lomax recorded the song by an amateur singer from Kentucky, Georgia Turner who might have learned the song from the records or from local singers. Anyway, with this version, House of the Rising Sun takes root among the numerous folk singers and bluesmen playing in the New York area: Weavers, Pete Seeger, Woody Guthrie, Lead Belly, Josh White. But it's Libby Holman (1904-71) a cabaret singer and an actress, a close friend of Josh White who hit big with her version recorded in 1942.

The today well known arrangements of the song have in fact been created by Dave Van Ronk during the early 1960's (although he didn't record it before 1964). Bob Dylan who was at that time living in Van Ronk's apartment borrowed him the song and recorded it on his very first album. The British band, The Animals took the Dylan/ Van Ronk version, electrifies it and enjoyed a huge commercial success throughout the world, then making the previous obscure The House of The Rising Sun one of the most recorded American Folk Song of all times!

Gérard HERZHAFT

HOUSE OF THE RISING SUN

01. Clarence Ashley: Rising sun blues (1932)

02. Callahan Brothers: Rounder's luck (1934)

03. Georgia Turner: House of the Risin' Sun (1937)

04. Roy Acuff: The Rising Sun (1938)

05. Libby Holman: The house of the Rising Sun (1942)

06. Josh White: House of the Rising Sun (1944)

07. Lead Belly: House of the Rising Sun (1944)

08. Woody Guthrie: Rising Sun blues (1944)

09. Weavers: House of the Rising Sun (1959)

10. Joan Baez: House of the Rising Sun (1960)

11. Pete Seeger: House of the Rising Sun (1961)

12. Fred Gerlach: Risin' Sun (1962)

13. Bob: House of the Rising Sun (1962)

14. Nina Simone: House of the Rising Sun (1962)

15. Isla Cameron: The House of the Rising Sun (1962)

16. Karen James: The House of the Rising Sun (1962)

17. Roscoe Holcomb: House in New Orleans (1962)

18. Jack Elliott: House of the Rising Sun (1963)

19. Dave Van Ronk: House of the Rising Sun (1964)

20. Animals: The House of the Rising Sun (1964)

21. Doc Watson: Rising Sun blues (1964)

22. Supremes: House of the Rising Sun (1964)

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 17

March 15, 2016, 5:07 am

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CHICAGO/ The Blues Yesterday 17

Pour ce 17ème volume de notre série "Chicago/ The blues yesterday", intéressons nous une fois encore à trois bluesmen peu connus qui, comme tous les autres soutiers du blues, ont eux aussi contribué à faire tourner la belle machine du Chicago blues des années 1950-60.

Le chanteur et guitariste "Birmingham" George Conner (né le 25 mai 1934 à Reform, Al) est encore actif, participant à des festivals dans son Alabama natal! Avant de refaire surface dans les années 2000 auprès de son compatriote Willie King et de la Music Maker Relief Foundation, George a vécu plus de trente ans à Chicago où il tenait un club, "The Place". Il a enregistré deux 45t que nous proposons ici sous les noms de George Corner (sic) et Birmingham George, ce dernier en compagnie de Otis Rush et Lonnie Brooks! Il est retourné vivre en Alabama dans les années 1980 et y a rouvert un club.

Bien qu'il ait substantiellement enregistré, un certain mystère continue d'entourer le chanteur et guitariste Big Daddy Simpson, probablement Marcellus Simpson et non Melvin comme généralement signalé. Il a vécu et joué dans les clubs de Gary, Indiana en compagnie de John et Grace Brim (qui se trouvent peut-être présents sur certains de ses disques). Il semble en outre que pour la dernière séance, ce soit son fils Melvin Simpson qui chante, ayant remplacé au pied levé son père malade dans les studios. L'harmonica sur plusieurs des disques de ces Simpsons là est joué par le mystérieux Middle Walter (James Jones)! Melvin Simpson participera plus tard à l'orchestre de Big Daddy Kinsey.

Enfin, G.L. Crockett (George L. Crockett) est le plus connu de ce lot, ayant obtenu un "hit" avec son formidable rockabilly, Look out Mabel en 1958. Crockett est né le 18 septembre 1928 à Carrollton, Ms. Venu à Chicago durant la deuxième guerre mondiale, Crockett a chanté avec divers groupes dans les clubs du West Side avant d'être amené dans les studios par son ami Louis Myers qui joue la fabuleuse partie de guitare de ce morceau. En 1965, Crockett a encore obtenu un certain succès avec le savoureux It's a man down there qui sera repris par Jimmy Reed et Sonny Boy Williamson (Rice Miller). Il est décédé peu de temps après à Chicago le 15 février 1967.

Mille remerciements à Steve Wisner pour sa constante générosité.

Gérard HERZHAFT

With this 17th (!!!) volume of our "Chicago/ The blues Yesterday" series, let's bring the spotlight once again upon three very lesser known Chicago bluesmen who, anyway, also making their own contribution to this great style.

Singer and guitarist "Birmingham" George Conner (born 25 May 1934 at Reform, Alabama) is still performing on festivals! Before being rediscovered in the 2000's and recording again thanks to the Music Maker Relief Foundation (and with his friend Willie King), Conner lived in Chicago for three decades, holding a blues club "The Place" and recording two much sought after singles under the names George Corner (sic) and Birmingham George, this last one backed by Otis Rush and Lonnie Brooks! George has gone back to Alabama during the 1980's, opening again a club.

Although he has substantially recorded, singer and guitarist Big Daddy Simpson (probably Marcellus Simpson and not Melvin as it is generally told) is still shrouded in some mystery. Simpson has lived and played in Gary, Indiana with John and Grace Brim (who might be on some of his recordings), coming to Chicago for some gigs and recording sessions. It seems that for at least the last session inhere it is his son Melvin Simpson who replaces his father who went ill just before the studio. The harmonica on many of those recordings is blown by another mysterious name, Middle Walter (sic), in fact James Jones. Melvin will also play and record behind Big Daddy Kinsey.

G. L. Crockett (George Crockett) is better known for his two "hits". Born in Carrollton, Ms on 18th September 1928, Crockett came to Chicago at the end of Second World War and began to sing with several West Side blues bands for whom he also composed songs. This is his friend Louis Myers (who also plays the guitar) who brought him in the studios in 1958 for the recording of the fabulous Rockabilly blues tune, Look out Mabel. In 1965, G.L. Crockett would again hit the Chicago charts with It's a man down there, a great blues that will also be recorded by Jimmy Reed and Sonny Boy (Rice Miller). Unfortunately, George Crockett died shortly afterwards in Chicago on 15th February 1967.

A lot of thanks, once again, to Steve Wisner for sharing some of the rarest records over here.

Gérard HERZHAFT

George Conner(as George Corner), vcl/g; band. Chicago, Ill. 1962

01. Morning love blues

02. You know you don't love me

03. Too hot to hold

George Conner (as Birmingham George), vcl/g; Billy Emerson, og; Otis Rush, g; Lonnie Brooks, g; bs; dms. Chicago, Ill. 1965

04. Poor boy

05. Back in town

Big Daddy Simpson(Marcellus Simpson), vcl/g; band. Chicago, Ill. 1960

06. I love my baby

07. Try and understand

Big Daddy Simpson, vcl/g; Middle Walter (James Jones), hca; band. Chicago, Ill. 14 janvier 1963

08. What can I do

09. You don't believe a word I say

Big Daddy Simpson, vcl/g; Marcellus Simpson, vcls; band. Chicago, Ill. octobre 1963

10. Give me back my ring

11. Let your hair down baby

12. Lonely man

Melvin Simpson, vcl/g; Middle Walter, hca; band. Chicago, Ill. 1964

13. Someday baby

14. So hard I & II

15. Don't leave me

16. I'm in love with you

G. L. Crockett(George Crockett), vcl; Louis Myers, g; Henry Gray, pno; bs; dms. Chicago, Ill. juin 1958

17. Look out Mabel I & II

18. Did you ever love somebody I & II

G.L. Crockett, vcl; Louis Myers, g; Henry Gray, pno; Lorenzo Smith, t-sax; Reggie Boyd, bs; dms. Chicago, Ill. 17 juin 1965

19. It's a man down there

20. Every hour every day

21. Every goodbye ain't gone

22. Watch my 32

G.L. Crockett, vcl; Louis Myers, g; Henry Gray, pno; Lorenzo Smith, t-sax; Reggie Boyd, bs; dms. Chicago, Ill. janvier 1966

23. Think twice before I go

24. Gonna make you mine

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EDDIE LANG/ New Orleans Guitar

April 1, 2016, 9:02 am

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EDDIE LANG/ New Orleans Guitar

Ce guitariste et chanteur de La Nouvelle Orléans, Eddie Lang (Eddie Langlois) n'a évidemment rien à voir avec le guitariste de jazz italo-américain Eddie Lang (Salvatore Massaro) (1902-1933).

Eddie Langlois est né le 15 janvier 1936 à La Nouvelle Orléans (bien que certaines sources fiables le font naître bien plus tôt) et commence à jouer de la guitare dès le début des années 1950, d'abord au sein des House Rockers de Jessie Hill puis ensuite avec Guitar Slim (Eddie Jones) qui l'influencera beaucoup. C'est d'ailleurs grâce à Slim et en tournée avec lui que Lang enregistre dès 1951 son premier disque pour le label de Nashville Bullett.

Tandis que Guitar Slim engrange très rapidement de nombreux succès et devient un artiste très populaire et très influent qui tourne avec l'orchestre de Lloyd Lambert, Eddie Lang tente sa chance de son côté, écumant les clubs de Louisiane. Il réussit à enregistrer pour divers labels comme RPM, Ace (de Johnny Vincent), Ron et obtient à son tour quelques modestes hits régionaux avec Easy Rockin' en 1958 (accompagné par Dr John). Malgré la grande qualité artistique de ses disques, Eddie Lang demeure une figure mineure de la scène néo-orléanaise.

Et il lui faut attendre 1966 pour retrouver vraiment le chemin des studios, cette fois sous la houlette de Eddie Bo qui produit et arrange de belle façon les séances d'enregistrement de nombreux artistes dont lui-même bien sûr et Eddie Lang. Something within me, The fooler sont des succès régionaux qui permettent à Eddie Lang d'enregistrer et de se produire régulièrement dans et autour de La Nouvelle Orléans. Mais c'est avec le roué Food stamp blues, gravé en 1973 pour le petit label Super Dome, que Eddie Lang obtient son plus gros succès.

En 1977, il fait partie de la tournée européenne curieusement intitulée Mississippi Delta Blues Band qui se produit essentiellement en Scandinavie. Eddie Lang, bien que très mal crédité, est en vedette sur la plupart des titres du disque réalisé à Stockholm pour l'occasion.

Mais en 1979, un AVC le laisse à demi paralysé, l'empêchant de jouer de la guitare et il décède dans sa résidence de Slidell, Louisiane, le 10 mars 1985.

Cette compilation regroupe pour la première fois, à l'exception d'un titre, tout ce que cet excellent mais trop méconnu guitariste et bluesman a enregistré. Merci à tous ceux qui ont contribué à ce recueil, en particulier Marie-Antoinette L. et Xyros.

Gérard HERZHAFT

This Eddie Lang (Eddie Langlois) must not be confused with his namesake and pioneer jazz guitarist Eddie Lang (Salvatore Massaro)(1902-1933).

Eddie Langlois was born in New Orleans on 15th January 1936 (although some sources state his birth much earlier) and he started to play guitar at an early age, first with the House Rockers, a local band formed by Jessie Hill and then with Guitar Slim (Eddie Jones) who will be a strong and lasting influence. This is while touring with Guitar Slim than Eddie Lang waxed his first record for the Nashville label Bullett as early as 1951.

But while Guitar Slim quickly enjoyed fame and success with a string of hits and then toured through the Southwestern States with the Lloyd Lambert's band, Eddie Lang was left behind. He then started his own band, playing in clubs and small venues around New Orleans. He nevertheless managed to record some excellent 45s in 1956-59 for several labels (RPM, Johnny Vincent's Ace, Ron) having a modest hit with Easy Rockin'in which Dr John Plays the keys.

Eddie had to wait until 1966 to find himself again in the studios, this time for Joe Banashak and under the wise production of Eddie Bo. Something within me, The fooler were local hits, establishing Eddie Lang as a minor favourite of the Louisiana-Texas scene. In 1973, the smart two parts blues Food stamp blues recorded for the small SuperDome label, was at last a real hit.

In 1977, Eddie Lang was part of a Scandinavian tour, oddly titled "Mississippi Delta Blues Band". Although ill credited, Eddie Lang sings lead on most of the tracks on the LP recorded in Stockholm for the occasion.

Suffering a bad stroke in 1979 which left him diminished, unable to play the guitar, Eddie Lang died in his hometown of Slidell (Louisiana) 10 May 1985.

We have gathered here all the recordings made by this excellent but underrated bluesman and guitarist (minus one title). Thanks to all who made this possible, particularly Marie-Antoinette L. and Xyros.

Gérard HERZHAFT

EDDIE LANG

Complete Recordings

Eddie Lang, vcl/g; band. Nashville, Tn. 1951

01. Darling you know I love you

02. My baby left me

Eddie Lang, vcl/g; Huey Smith, pno; Lee Allen, pno; band. New Orleans, La. 19 février 1954

03. Hallelujah

Eddie Lang, vcl/g; band. New Orleans, La. septembre 1956

04. Come on home

05. I'm all alone

06. I'm beggin' with tears

07. You got to crawl before you walk!

Eddie Lang, vcl/g; Ronnie Barron, pno; Dr John, g; Earl Stanley, bs; Paul Stahli, dms. New Orleans, La. 25 octobre 1958

08. On my way

09. Easy Rockin'

10. Troubles troubles

11. She's mine all mine

12. You sure is fine

Eddie Lang, vcl/g; band. New Orleans, La. 1959

13. Let me tell you bout it

Burning inside

Eddie Lang, vcl/g; James Black, dms; band. New Orleans, La. 1966

14. The love I have for you

15. Something within me

Eddie Lang, vcl/g; band. New Orleans, La. 1 mars 1967

16. I'm gonna make you eat those words

17. The Fooler I & II

Eddie Lang, vcl/g; band. New Orleans, La. 28 juin 1967

18. The sad one

19. Souling

Eddie Lang, vcl/g; Sonny Randall, pno; band. New Orleans, La. 1973

20. Food Stamp blues I & II

Eddie Lang, vcl/g; band. New Orleans, La. 1974

21. Bringing back those old days

22. Mean sad world

Eddie Lang, vcl/g; Vincent Blakey, g; Lee Crisp, hca; Jesse Alexander, bs; Richard Milton, dms. Stockholm, Suede, 25 avril 1977

23. Mean old world

24. Slippin' and slidin'

25. Woke up this morning

26. Struttin'

27. My own fault

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PORTRAITS EN BLUES

April 13, 2016, 9:17 am

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Mon dernier ouvrage PORTRAITS EN BLUES qui avait paru en édition électronique est enfin disponible en édition livre (en Français uniquement... pour l'instant?) sur:
https://www.amazon.fr/Portraits-en-Blues-G%C3%A9rard-Herzhaft/dp/153089316X/ref=sr_1_1?s=dvd&ie=UTF8&qid=1460563276&sr=8-1&keywords=portraits+en+blues

My last blues book, PORTRAITS EN BLUES is at last issued in a paperback edition
(only in French... until now?). You can find it on:
USA:
http://www.amazon.com/Portraits-Blues-French-G%C3%A9rard-Herzhaft/dp/153089316X/ref=sr_1_1?s=movies-tv&ie=UTF8&qid=1460563740&sr=8-1&keywords=Portraits+en+blues+herzhaft
UK:
http://www.amazon.com/Portraits-Blues-French-G%C3%A9rard-Herzhaft/dp/153089316X/ref=sr_1_1?s=movies-tv&ie=UTF8&qid=1460563740&sr=8-1&keywords=Portraits+en+blues+herzhaft
ESPANA:
https://www.amazon.es/s/ref=nb_sb_noss?__mk_es_ES=%C3%85M%C3%85%C5%BD%C3%95%C3%91&url=search-alias%3Daps&field-keywords=Portraits+en+blues+herzhaft
MEXICO:
https://www.amazon.com.mx/PORTRAITS-BLUES-French-G%C3%A9rard-HERZHAFT-ebook/dp/B00JVER3JC/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1460563890&sr=8-1&keywords=Portraits+en+blues+herzhaft
ITALIA:
http://www.amazon.it/Portraits-en-Blues-G%C3%A9rard-Herzhaft/dp/153089316X/ref=sr_1_2?ie=UTF8&qid=1460564008&sr=8-2&keywords=Portraits+en+blues+herzhaft

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LONESOME SUNDOWN

April 16, 2016, 8:35 am

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LONESOME SUNDOWN

Né le 12 décembre 1928 à Donaldsonville, Cornelius Green a connu l'enfance habituelle des Noirs du Sud rural: peu d'instruction, le travail de la canne à sucre, une guitare bricolée, l'Eglise du dimanche. Il gagne La Nouvelle-Orléans en 1945, travaille comme portier dans u casino, prend des cours de guitare avec Guitar Slim avant de travailler à Port Arthur dans une raffinerie. Il joue dans les bars du port avec Clarence Garlow, se lie avec Phillip Walker et Clifton Chenier qui propose à Green et à Walker d'être les guitaristes de son Zydeco band.

En 1956, Cornelius Green quitte Chenier pour se marier et tenter sa chance en fondant son propre orchestre. Il s'installe à Opelousas, fait équipe avec Lloyd Reynaud, compose ses premiers blues. Après une première séance sans lendemain, Cornelius se présente auprès de J. D. Miller qui a installé un petit studio dans sa bourgade de Crowley. Le courant passe tout de suite entre J. D. Miller et Cornelius Green.

En juillet 1956, Cornelius Green enregistre deux de ses compositions, le sombre et vibrant Lost without love et l'endiablé Leave my woman alone. J. D. rebaptise sa nouvelle "découverte" Lonesome Sundown. L'association Miller-Green va faire de Lonesome Sundown un des plus remarquables des bluesmen sudistes. Sundown est très ancré dans le terroir louisianais. Le back beat, la voix quelque peu traînante et chaude, les accompagnateurs maison de chez Miller (la pianiste Katie Webster, Lazy Lester à l'harmonica, le saxophoniste Lionel Torrence/Prevost mais aussi les guitaristes Guitar Gable, Leroy Washington ou Fats Perrodin) donnent une immanquable saveur marécageuse à ses blues. Mais Lonesome Sundown est aussi marqué par ses années à La Nouvelle-Orléans et à Port Arthur, sa participation à l'orchestre de Chenier et surtout par son admiration pour Guitar Slim qui ne se démentira jamais. Sundown passe aussi pour avoir nettement influencé un jeune guitariste de Baton Rouge, Buddy Guy dont plusieurs des premiers titres (Let me love you baby) rappellent fortement les disques de Lonesome Sundown.

Dans les années qui suivent, Lonesome Sundown enregistre de façon conséquente pour Miller et sort disque sur disque, devenant un des favoris du Sud de la Louisiane et de l'Est du Texas. Mais ses disques ne réussiront pratiquement jamais à se vendre au-delà de cette aire géographique. Entre 1956 et 1964, seize 45-tours sont édités, fruits de cette association Miller-Sundown plus nombre de titres inédits qui ne verront le jour que bien plus tard. Tout est pratiquement excellent et beaucoup de morceaux sont de grands chefs-d'oeuvre du blues de l'après-guerre: l'extraordinaire Lonesome lonely bluesavec une atmosphère encore assombrie par le saxophone crasseux à souhait de Lionel Torrence; I'm a mojo man qui qualifie peut-être le mieux l'ambiance du "mojo" et permet à Lazy Lester de briller à l'harmonica; Gonna stick to you baby, une de ces tentatives très réussies de marier le swamp blues au rockabilly.

En 1965, Lonesome décide de se tourner vers la religion, rejoint l'Eglise de la foi apostolique de N. S. Jesus-Christ à laquelle il se consacre presque entièrement et redevient... Cornelius Green.

Ce n'est que plus d'une décennie plus tard, poussé par son vieux compère Philip Walker et se rendant compte, grâce à plusieurs visites de journalistes britanniques qu'il était devenu une sorte de 'légende vivante" que Cornelius Green consentira à redevenir brièvement Lonesome Sundown, le temps d'un magnifique album enregistré en 1977 pour Bruce Bromberg, "Been gone too long".

Cornelius Green décède le 23 avril 1995 à Gonzales (La). Son oeuvre demeure une des plus achevées du blues sudiste de l'après-guerre.

Tous nos remerciements à Alfred Broussard pour son aide

Gérard HERZHAFT

Born 12 December 1928 at Donaldsonville (Louisiana), Cornelius Green has lived the usual harsh childhood of most of poor rural southerners, working on the cane fields at an early age. Hating this life, Cornelius goes to New Orleans in 1945 to work as a janitor in a Casino and takes his first guitar lessons with several local guitarists, including Guitar Slim (Eddie Jones) who will stay as a very strong influence. The boom of the oil industry brings Green to Port Arthur where he starts to play the evening in local clubs with Clarence Garlow and Phillip Walker who shows him more guitar licks and will stay forever as a very good friend. But his real first professional job as a musician starts when Clifton Chenier hires Walker and Cornelius in his Zydeco band. Green tours several months and make his first recordings with Clifton.

In 1956, Cornelius Green leaves Chenier's band to marry and settles in Opelousas. He plays locally and under the guidance of producer Lloyd Reynaud he starts to write his own blues. After a first session for Eddie Shuler's Goldband label (unissued at that time), Green goes to Crowley, auditioning for J.D. Miller who recognizes a great original talent and makes him record two titles, the mournful Lost without love and the boisterous Leave my woman alone. Miller issues the record under the moniker "Lonesome Sundown" that at first makes Cornelius Green angry! But the name will stay.

With the wise tutelage of Miller, Lonesome Sundown becomes quickly one of the best deep southern bluesman from the late 1950's. Sundown's music is very rooted in the Louisiana Swamp genre created by Miller: a lazy backbeat, a drawling voice, striking compositions, wonderful backing musicians (from Lazy Lester to Lionel Torrence/Prevost through Katie Webster). But his first influences (notably Guitar Slim's) are still strong in almost all his recordings and make him apart of the other Miller's deep bluesmen. Lonesome Sundown will also have a certain influence on a young Baton Rouge guitarist named Buddy Guy whose many of his first Chicago records (like Let me love you baby) remind Sundown's style.

During the following years (1956-64), Sundown records constantly and becomes a favorite of the South Louisiana/ East Texas blues scene. But with the exception of My home is a prison (and thanks to Slim Harpo's version) none of his 45s will really sell outside this area. Anyway, almost all his records are very good or excellent (the mournful Lonesome lonely blues with a great saxophone solo by Lionel Torrence; I'm a mojo man with a brilliant Lazy Lester; Gonna stick to you baby with its almost Rockabilly feel...).

But in 1965, tired of the hectic musician's life, Lonesome Sundown gives up the blues, becomes a preacher with the Apostolic Faith Church and reverts his name to... Cornelius Green.

He will stay out of the blues except for a brief time in 1976-77 when, convinced by his old friend Phillip Walker and the fact that he realized he has become a "legendary name" in Europe and particularly in England, he will make some club appearances, the time also to record for Bruce Bromberg a tremendously successful album, Been gone too long.

Cornelius Green dies in his hometown of Gonzales (La) on 23 April 1995.

Thanks to Alfred Broussard for his help.

Gérard HERZHAFT

LONESOME SUNDOWN discography

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PERCY MAYFIELD: WEST COAST BLUES MASTER

May 9, 2016, 9:33 am

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PERCY MAYFIELD West Coast blues master

Percy Mayfield, entre blues californien, Rhythm & Blues et même Variétés est un nom majeur de l'histoire de la musique populaire noire. Son influence sur le blues de la Côte Ouest et au-delà a été considérable, autant par son œuvre enregistrée que par ses compositions dont beaucoup sont devenues des standards repris par des dizaines d'artistes: Please send me someone to love, Strange things happening, I need your love so bad, Memory pain (It serves you right to suffer), My mind is trying to leave me. Mayfield est aussi l'auteur de plusieurs succès de Ray Charles dont il a été le compositeur attitré entre 1962 et 1964: Hit the road, Jack, Danger zone, But on the other hand, Tell me how do you feel. Cette fonction de parolier – arrangeur - compositeur a quelque peu occulté la propre discographie de Mayfield qui est fort impressionnante.

Venu de Louisiane (il est né à Minden le 12 août 1920) à Los Angeles via Houston en 1942, Percy démontre ses talents de compositeur avant de réussir à devenir un des favoris des jeunes Noirs grâce à son apparence physique et sa voix de velours. Il est un subtil baryton qui abaisse curieusement les notes, répète fréquemment la dernière ligne du couplet, insinue plus qu'il ne clame, crée en quelques secondes un climat de tristesse amère qui enveloppe l'auditeur. Il a été très influencé par les sermons de l'église de son enfance. Ses compositions, prêches laïcs, soulignent de façon moralisatrice les faiblesses humaines, les ravages de l'alcool et de l'adultère. Ses textes sont très élaborés avec un sens aigu de la chute finale et un humour en demi-teintes, parfois ravageur. En 1952, il est victime d'un accident de la route qui le défigure et change aussi substantiellement le timbre de sa voix. Dès lors, Mayfield continue à enregistrer sous son nom mais ne se produit plus en public et se consacre surtout à la composition.

Peu avant sa mort (le 11 août 1984 à Los Angeles), pressé par des admirateurs du monde entier, notamment européens, Percy Mayfield est revenu sur scène. Et, malgré les ans et son apparence physique, tête cabossée, œil exorbité, sa voix prenante, sa présence scénique, son charisme a impressionné ceux qui ont eu la chance de le voir.

Nous avons regroupé la quasi-totalité de la forte œuvre qu'il a gravée entre 1946 et 1969. Merci à tous ceux qui ont aidé à rassembler ces titres, dont certains n'ont jamais été réédités: Jeannot L., Steve Wisner, Kempen, Xyros, Gyro...

Gérard HERZHAFT

Percy Mayfield, between blues, R&B and even doo-wop or pop, is a major name of the post war popular music. His influence on the emerging West Coast blues scene and then beyond has been considerable and several of his songs (his own compositions) have become standards, played by dozens of artists to these days (Please send me someone to love, Strange things happening, I need your love so bad, Memory pain (It serves you right to suffer), My mind is trying to leave me; Highway is like a woman....). Percy has also been hired by Ray Charles to write some of his great hits during the mid-60's: Hit the road, Jack, Danger zone, But on the other hand, Tell me how do you feel.

Born in Minden (Louisiana) on 12 August 1920, Percy came to Los Angeles in 1942 through a short stay in Houston. He demonstrated quickly his great abilities to write and arrange a moving song in a few hours. In 1946, he started to record under his own name, becoming a major artist with his subtle, insinuating, suave baritone voice who can create in a few words a sad, tragic and deeply moving atmosphere. His better compositions – strongly influenced by the Gospel church of his childhood – are very often some kinds of secular sermons which emphasize the human weaknesses and passions from the ravages of the alcohol or the love cheatings, sometimes with more than a touch of bitterness and a wry humour.

In 1952, he had a terrible car accident who left him disfigured and changed the timber of his voice. From then, he almost stopped to perform on stage but he still continue to record and write songs for himself as well as many R&B artists. A few years before his death from a stroke (11 August 1984 in Los Angeles), Percy Mayfield, under the pressure of his fans all over the world, agreed to make a come back, performing again on festivals and concerts. His physical appearance with his deformed face then seemed to add even something further to his stage charisma and all those who had the opportunity to watch him then were very strongly impressed.

We have been able to gather almost everything Percy has recorded under his name between 1946 and 1969 with several tracks having never been reissued. Thanks a lot for their help to Jeannot L., Steve Wisner, Kempen, Xyros, Gyro

Gérard HERZHAFT

Thanks to our friend BDaD, two missing tracks (Don't start lying to me & Ha ha in the daytime) on this comp are now available at:
http://www82.zippyshare.com/v/jmmrHx07/file.html

PERCY MAYFIELD, 1946-69 DISCOGRAPHY

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HOMESICK JAMES/ Early Recordings and Life

May 21, 2016, 4:02 am

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HOMESICK JAMES/ Complete Early Recordings 1962-64

Malgré une production discographique relativement abondante et plusieurs interviews qu'il a donnés, la vie réelle de Homesick James reste confuse. Il s'est longtemps fait appeler James Williamson et a prétendu être le cousin (voire le demi-frère) de John Lee "Sonny Boy" Williamson;. guitariste de Elmore James durant plusieurs années à la fin des 50's, il a changé de patronyme, son nom de famille devenant James, lui-même se proclamant le cousin germain d'Elmore et bien sûr son seul héritier musical légitime! En fait, Homesick James est né William Henderson, près de Somerville, une grosse bourgade du centre du Tennessee.

Sa date de naissance est aussi très sujette à caution. D'abord (et longtemps) située le 3 mai 1914, Homesick a ensuite presque constamment donné le 30 avril 1910 et même à plusieurs occasions le 30 avril 1904! Mais plusieurs témoignages de proches ou d'amis font penser qu'il était en fait bien plus jeune et qu'il serait né aux alentours de 1920-24. Ce qui cadrerait beaucoup mieux avec son apparence physique telle qu'on a pu la juger de visu depuis la fin des 60's. Ainsi qu'avec celle de ses parents qui sont apparus, en pleine forme et visiblement pas plus âgés que 70 ans, à ses côtés au Nashville Heritage Festival en 1976!

En effet, William grandit dans une famille de musiciens: sa mère Cordellia Henderson Rivers est une guitariste et chanteuse de blues. Son père, Plez Rivers est membre du célèbre Broadnax Fife and Drum band qui animait les pique-niques, mariages, bals... jusqu'à Nashville durant les années 20 et 30. Enfin, son oncle, Tommy Johnson (aucun rapport avec le grand bluesman du Delta), était lui aussi un bluesman d'importance du Tennessee central amène son neveu à Memphis sans doute dans les années 30 et lui fait rencontrer Peetie Wheatstraw, alors résident d'un club de Beale Street, John Estes, Yank Rachell, John Lee Williamson, Big Walter Horton, John Henry Barbee et Little Buddy Doyle derrière lequel il aurait enregistré pour la première fois en 1939 pour Bluebird.

C'est probablement à ce moment-là (et non pas vers 1929 comme il l'a parfois affirmé) qu'il se fait appeler James Williamson et qu'il gagne Chicago en compagnie de John Henry Barbee. On le retrouve vite parmi les habitués de Maxwell Street et il est certainement membre des orchestres de Memphis Minnie puis (à la fin des années 40) de Johnnie Temple, rencontrant par la même occasion pour la première fois Elmore James. Il n'est guère certain d'ailleurs qu'il ait pratiqué la guitare slide avant cette rencontre.

Lorsqu'il a enfin l'occasion en juin 1952 d'enregistrer cinq titres en leader sous le nom de James Williamson pour le label Chance, il alterne les pièces avec et sans slide. Mais c'est une de ces dernières, Johnnie Mae qui lui vaut un petit succès à Chicago. Il récidive donc en janvier 1953, cette fois en compagnie de Johnny Shines et Lazy Bill Lucas, gravant enfin Homesick, interprété totalement à la Elmore, alors très populaire. C'est un vrai succès commercial (sans doute la meilleure vente pour le label Chance) et cela pousse William Henderson à s'appeler définitivement Homesick James et à capitaliser à la fois sur sa slide guitare et sa supposée parenté avec Elmore. Il retourne une nouvelle fois dans les studios pour Chance en août 1953, gravant une somptueuse séance accompagné de Snooky Pryor, magnifique à l'harmonica.

Il participe alors à plusieurs orchestres, particulièrement celui d'Elmore James derrière lequel il enregistrera à plusieurs reprises. Mais, à part une séance pour Atomic H en 1954 sous le nom ed Jick and His Trio (! et jamais éditée), Homesick ne retrouve les chemins des studios en leader qu'en 1962, un 45t pour Colt qui couple Can't afford to do itet Set a date, une fois encore deux très beaux titres. En 1963, il grave une grande version du classique Crossroads pour USA. Ces disques, largement confidentiels, ne lui rapportent rien, sauf une réputation auprès des bluesfans de plus en plus nombreux dans le monde qui s'intéressent à ce guitariste slide qui, à la mort d'Elmore en 1963, semble être son continuateur désigné.

C'est cette renommée, développée par la revue anglaise Blues Unlimited, qui pousse Sam Charters à le contacter et l'enregistrer pour ce public du blues revival: un bel album pour Prestige (Bluesfrom the Southside) en compagnie de Lafayette Leake et Lee Jackson et surtout quatre titres pour l'anthologie Chicago/ The blues today dont le succès international va lui permettre de tourner fréquemment en Europe. Parallèlement, Homesick grave encore quelques beaux titres pour Spivey (avec son vieil ami John Henry Barbee) et Decca (sous la houlette de Willie Dixon).

Si une grande partie de cette première oeuvre a été souvent rééditée, plusieurs séances rares, inédites ou/et introuvables apparaissent enfin ici dans leur chronologie. Merci à tous ceux qui ont permis ce travail, notamment Steve Wisner et Jim O. (pour la rareté absolue de la séance Atomic H de 1954) ainsi que Xyros dont le blog Don't ask me...est indispensable à tout amateur de blues.

Gérard HERZHAFT

Despite a large discography and many interviews, the truth about the early years of Homesick James' life are still a little bit hazy. He called himself James Williamson for a very long time, pretending to be a first cousin to John Lee "Sonny Boy" Williamson, then one of the most famous bluesman. As a guitarist of Elmore James, he then said repetedly he was also his first cousin and, at Elmore's death, his sole legitimate musical heir!

In fact, Homesick James was born William Henderson at Longtown (Tennessee). Generally his given birthdate (based on Homesick's statement) was 30 April 1910 although he frequently said "30 April 1904". In fact, several accounts from relatives and friends give a much later birthdate, around 1920-24. Which would fit much more with his physical appearance until 1976 when he played alongside with his parents (who neither seemed to be aged more than 70) at the Nashville Heritage Festival.

His mother Cordellia Henderson Rivers was a very good blues and gospel singer and guitarist while his father Plez Rivers was a staunch member of the locally well known and in-demand Broadnax Fife and Drums Band. And his uncle, a Tommy Johnson (no relation with the Delta bluesman of the same name) was also a well known bluesman in this part of the Tennessee State. This Johnson brought the young William to Memphis during the late 1930's where he had the chance to meet and play with many recording bluesmen including Sleepy John Estes, John Lee "Sonny Boy" Williamson, John Henry Barbee and Little Buddy Doyle with whom he could have even recorded in 1939.

It's only then that William Henderson named himself James Williamson. During the early 1940's he and John Henry Barbee went to Chicago where they were featured together on Maxwell Street's market. Wiliamson also played with Memphis Minnie (a strong and lasting influence, particularly on his vocal) and Johnnie Temple, probably meeting in Temple's band Elmore James who taught him how to play the slide.

Anyway, James Williamson first recorded as a leader and under this name in 1952 and 1953 for the Chance label, three sessions with two local hits, Johnnie Mae and particularly the very Elmorish Homesick that prompted William Henderson-James Williamson to at last become Homesick James!

After Chance collapsed, Homesick recorded again either as Elmore's sideman or several short sessions for small labels like Atomic H (under the odd moniker Jick and his trio, never issued), La Salle (a whole still unissued session), Colt or USA, particularly in 1963 a striking version of Crossroads. Those records bring Homesick a strong reputation to the fledgling european blues community, particularly through the pioneering British mag Blues Unlimited. All those led Sam Charters to go to Chicago and record a whole album by Homesick for Prestige and then a noted contribution to the best-selling series Chicago/ The Blues today. At the same time, James waxed also several lesser known sessions for Spivey and Willie Dixon.

If a large part of Homesick's early discography has been reissued, several odd, unissued or unobtainable tracks appear here for the first time in their chronological place. Many thanks to all those whose help made this possible, particularly Steve Wisner, Jim O. and Xyros whose blogDon't ask me... is of course a must for any blues buff!

Gérard HERZHAFT

HOMESICK JAMES Discography

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 14

April 16, 2015, 4:33 am

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 14

Commençons ce quatorzième (!) volume de notre série "Chicago/ The Blues Yesterday" par le chanteur J.L. Smith (James L. Smith) qui, malgré les dix excellents titres qu'il a enregistrés en 1968-69 demeure substantiellement inconnu. Il a été notablement présent dans les clubs de Chicago, au moins jusqu'au début des années 1980, et était sans doute originaire du Mississippi. Il a notamment enregistré pour Friendly Five, le minuscule label du guitariste et chauffeur de taxi, Freddy Young dont on a parfois dit qu'il était le collègue. Quoi qu'il en soit, son oeuvre que nous pouvons présenter enfin dans son intégralité comprend de beaux moments avec certains des meilleurs musiciens du Chicago blues de l'époque.

Cash Mc Call (né Maurice Dollison à New Madrid, Missouri le 21 janvier 1941) est évidemment bien connu des amateurs de blues (notamment les nombreuses séances Chess auxquelles il a participé), de Funk et de Soul, voire de Jazz, genres qu'il a illustrés de son jeu de guitare précis, fluide et toujours très bluesy. Si ses albums sont assez facilement trouvables, il n'en est pas de même pour ses premiers 45t dont nous proposons ici une sélection des plus blues ou bluesy.

Enfin, le chanteur aveugle Tommy Malone (Blind Tom Malone) est probablement originaire de Birmingham (Alabama) où il a enregistré en 1955 en tant que "blues shouter" de l'orchestre du guitariste Bill Reese. On le retrouve cinq ans plus tard pour une séance de Chicago blues pour le label Ebony sous la houlette de Mayo Williams, encore une fois accompagné de Bill Reese. Il n'a plus enregistré ensuite et demeure juste un bluesman qui a gravé six titres intéressants et sur lequel on ne sait pratiquement rien.

Cette anthologie de raretés n'aurait pas pu être complète sans l'aide et la générosité de Steve Wisner qui a produit certains des tout meilleurs albums de Chicago blues des années 1970, permettant de faire connaître des bluesmen comme Eddie C. Campbell ou Good Rockin' Charles notamment.

Gérard HERZHAFT

Let's start the 14th (!) volume of our Chicago/ The Blues Yesterday series with singer J.L. Smith (James L. Smith) who, despite

the ten very good or even excellent tracks he has recorded in the late 1960's is still largely only a name. He was for sure sporadically singing his blues in the Chicago clubs, certainly until the early 1980's and was probably from Mississippi. He has in particular recorded for the tiny Friendly Five label, owned by Chicago guitarist and cab driver Freddy Young with whom some say he was also a colleague. Whatever! His complete recorded output that we can now feature is first rate and feature some of the top notch Chicago blues musicians of the era.

Cash McCall (born Maurice Dollison in New Madrid, Missouri on January, 21st 1941) is a well known and greatly appreciated blues, Funk, Soul, Jazz guitarist. He has graced numerous sessions (Chess notably) with his precise, fluid, expressive and very bluesy guitar playing. He has also recorded several albums under his name which can be still easily found. This is not the case of his early 45s. Thus this selection of his most bluesy early recordings.

At last, the blind singer Tommy Malone (sometimes billed as Blind Tom Malone) is mostly an unknown. He hailed from Birmingham, Alabama, where he was the featured singer of guitarist's Bill Reese band with whom he recorded four excellent tracks in 1955. We find our man again this time in Chicago in 1960 with once again Reese, recording two titles for Mayo Wiliams' Ebony label. He has disappeared after that.

This anthology wouldn't have been possible without the strong help and generosity of Steve Wisner. Steve, when during the 1970s very few blues records were still done in Chicago, produced some of the very best Chicago blues albums by Eddie C. Campbell (his first and still his greatest to my ears, King of the Jungle), Good Rockin' Charles, Mojo Buford and many more.

Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 14

J.L. SMITH, vcl; James Scott Jr, g; Little Mack Simmons, hca; Lafayette Leake, og; Jerome Arnold, bs; Earl Phillips, dms. Chicago, Ill. 1968

01. I hate to see you go

02. Do the mosquito

03. Can't stand your evil ways

04. My spirit will be with you

05. Bleeding heart

06. Did you do the mosquito?

J.L. Smith, vcl; Freddie Roulette, st-g; Johnny "Big Moose" Walker, pno; Mack Thompson, bs; dms. Chicago, Ill. janvier 1969

07. Got my top let down

08. If it's too late

J.L. Smith, vcl; Abb Locke, t-sax; Big Walter Horton, hca; Johnny Twist Williams, g; Johnny Littlejohn, g; Calvin Jones, bs; Bill Warren, dms. Chicago, Ill. novembre 1969

09. Come dance with me

10. Tears won't help you baby

CASH Mc CALL (Maurice Dollison), vcl/g; band. Chicago, Ill. 1963

11. Earth worm I & II

Cash Mc Call, vcl/g; John Avant, tb; Willie Henderson, b-sax; Monk Higgins, pno; Sidney Lennear, g; David Henderson, bs; Ham Hamilton, dms. Chicago, Ill. 1966

12. You ain't too cool

13. Let's get a thing going on

14. You mean everything to me

Cash Mc Call, vcl/g; Monk Higgins, pno; horns; Phil Upchurch, bs; Morris Jennings, dms. Chicago, Ill. 1967-68

15. I'm in danger

16. S.O.S.

17. Don't change on me

Cash Mc Call, vcl/g; band. Chicago, Ill. 1971

18. More power to you

TOMMY MALONE, vcl; Bill Reese, g; band. Birmingham, Al. 10 janvier 1955

19. I'm wading in deep water

20. It's been so long baby

21. Whiskey ol' whiskey

22. I gotta find my baby

Tommy Malone, vcl; Bill Reese, g; band. Chicago, Ill. 1960

23. Cow cow shake

24. Worried life

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JIMMY NOLEN

June 7, 2016, 3:13 am

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JIMMY NOLEN/ Complete Recordings under his name

photo by Norbert Hess

Cet article n'a pas la forme habituelle de ceux que nous publions sur Blue Eye. Il répond essentiellement à plusieurs demandes concernant cet excellent et important guitariste.
This post is in unusual form for this blog Blue Eye. Just to fill many requests about this important and influential guitarist.

For a very good bio of the man, go to:
http://thehoundblog.blogspot.fr/2010/02/jimmy-nolen-bc-before-chank.html

POUR LE PUBLIC FRANCOPHONE:
Ce blog tel qu'il est à un coût en temps, énergie et, hélas aussi de plus en plus important, en espèces sonnantes et trébuchantes. Je ne souhaite pas l'ouvrir à la publicité comme me le demande instamment l'hébergeur.
Si donc vous souhaitez que ce blog puisse continuer (notamment en français) tel qu'il est, une forme de soutien indirecte peut être d'acquérir le livre Portraits en Blues:https://www.amazon.fr/Portraits-en-Blues-Gérard-Herzhaft/dp/153089316X/ref=sr_1_1?s=dvd&ie=UTF8&qid=146529

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NEW LINKS

June 19, 2016, 1:38 am

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NEW LINKS

Several recent files from this blog have been removedrecently without warning no explanation. Some others were deleted by zippy because nobody went to use them in the past month.

Here are some new links requested recently.

If you want them, take them while it lasts!

See the comments for it.

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 18

July 24, 2016, 5:31 am

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 18

Let's go for another trip to Chicago blues (yesterday of course) with, this time, three mostly obscure artist.

Willie Weems was the lead guitar player of the Soul act, The Dontells/ The Turks (with singers Nate Pendelton and Leroy Dandridge) who recorded in Chicago for Daran and Vee Jay. But Willie recorded only one 45 under his name, the mostly instrumental Greens (Onions!)/ Stuff time. We have here also included another single waxed the same year under the "Singing Sam" tag with female singer Kitty Grove. Apparently, Willie died in Saginaw (Michigan) some years ago.

Singer Edna Mc Raney (from Covington, Ms) was a member of the Jackie Brenston and Eddie Johnson's bands, recording with each. She was featured in several Chicago clubs during the early 1950's. Outside this, the facts about her are sparse and her whereabouts and life are mostly unknown. Here are all the known tracks she recorded with, unfortunately, only a fragment of Yes, I know. (Thanks for anyone having the complete title and willing to share)

Bandleader and tenor sax player Gay Crosse is mostly known for having hosted a young John Coltrane in his band during some months in 1951-52. Born in Mobile, Al. 15th August 1916, Celestra S. Crosse moved to Cleveland during the early 1930's, learned the saxophone, was strongly influenced by Louis Jordan and formed a band which played in many clubs and venues in Cleveland, Cincinnati and Chicago where Gay Crosse and His Good Humor Six recorded several sessions for King, Mercury (much sought after titles) and RCA-Victor. He then tried his luck (this time with Coltrane in his band) in Philadelphia (waxing one session for Gotham) and then Nashville, recording his last most well known session for the Republic label. But the success eluded him and he disbanded his Good Humor Six around 1955, opening the Gay's Drive in Bar B Q restaurant in Cleveland where Gay was also the cook! But the musical bug was strong enough and Gay Crosse resumed his band during the 1960's playing regularly in the Cleveland clubs and venues until his death on 9 March 1971.

Muddy Waters entering on stage. Lyon, Fr. 16 july 1979

Last but not least, and as a special bonus for you, we have a part of the Muddy Waters' concert hold in the Roman Theatre in Lyon (France) before an audience of 4000+ in July 1979. I was strongly involved in this special event, helping the Scorpio Agency (until then dedicated to Rock groups) to gather a line-up of the best bluesmen available (we had then the opportunity to feature Sugar Blue, Luther Allison, Taj Mahal, B.B. King and of course Muddy on a show which started at 7. PM until 3 o'clock in the morning) and I was backstage most of the time, chatting with all those great people until 6.00 the next morning. Muddy who had to go to London the next day, and liking so much to be in B.B.'s company, didn't bother to go to his hotel and quit the festival just to take his morning plane!

Thanks a lot to J. Charles for providing those very rare (and very good) live tracks. Thanks also to Mr Mightygroove and his excellent blog http://soul-in-groove.eklablog.com/.

Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ THE BLUES YESTERDAY Vol. 18

WILLIE WEEMS, g;Leroy Dandridge, vcl on +/bs; Kitty Grove, vcl on *; Willie Weems, g; band. Chicago, Ill. 1967

01. Ooh baby!*

02. Move it baby†

Willie Weems, g; Nate Pendleton, og/vcls; Leroy Dandridge, bs; dms. Chicago, Ill. 1967

03. Greens

04. Snuff time

EDNA Mc RANEY, vcl; Jackie Brenston, b-sax/vcl; horns; Phineas Newborn Jr, pno; Calvin Newborn, g; bs; dms. Chicago, Ill. 15 décembre 1951

05. Hi-Ho baby

06. 88 boogie

07. Lovin' time blues

Edna Mc Raney, vcl; Eddie Johnson, t-sax/vcls; Claude Jones, pno; Johnny Pate, bs; Oliver Coleman, dms. Chicago, Ill. avril 1952

08. Back up

Edna Mc Raney, vcl; Eddie Johnson, t-sax; band. Chicago, Ill. 1953

09. Yes I know (fragment)

10. Edna's boogie

GAY CROSSE, vcl/t-sax; Eddie Harris, tpt; Charlie Ross, pno; Edward Lee, g; John Latham, bs; Walter Carson, dms/vcls. Cincinnati, Oh. 28 juin 1946

11. Gay's blues

12. My heart (vcl: Walter Carson)

Gay Crosse, vcl/t-sax; Eddie Harris, tpt; Jewell Grant, a-sax; Charlie Ross, pno; Bill Lewis, g; John Latham, bs; Walter Carson, dms. Chicago, Ill. 16 août 1949

13. Saturday night fish fry

14. Pelican's hop

Gay Crosse, vcl/t-sax; John Coltrane, a-sax; Charles Wright, dms; band. Philadelphia, Penn. 1950

15. Fat Sam from Birmingham

16. Bittersweet

Gay Crosse, vcl/t-sax; Stanley Turrentine, tpt; John Coltrane, a-sax; Stan Laughlin, pno; Alvin Jackson, bs; Oliver Jackson, dms. Nashville, Tn. 1952

17. Easy rockin'

18. No better for you

19. Tired of being shoved around

20. G.C. Rock

MUDDY WATERS, vcl/g; Pinetop Perkins, pno; Luther Johnson Jr, g; Bob Margolin, g; Jerry Portnoy, hca; Charles Calmese, bs; Willie Smith, dms. Lyon, Fr. 15 juillet 1979

21. Champagne and reefer

22. Honey bee

23. Hoochie coochie man

24. Kansas City (vcl: Pinetop Perkins)

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NEW LINKS/ NEW YORK CITY BLUES Series

July 29, 2016, 2:16 pm

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NEW LINKS/ NEW YORK CITY BLUES SERIES

Nouveaux liens pour la série "New York City blues"/
New links for the New York City blues series

New York City blues Vol. 1 (Betty james- B. Brown - A. Scales)
New York City blues Vol. 2 (Cousin Leroy - Square Walton - LeGrand Mellon)
New York City blues Vol. 3 (Guitar Crusher - June Bateman - Bee Bee Queen)
New York City blues Vol. 5 (Little Luther - Bob Kornegay - B.B. King Jr)

et n'oubliez pas/ And don't forget
June Bateman (cf l'article dans ce blog/ see the post in this blog)

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INDIANAPOLIS COUNTRY BLUES/ New Links

July 31, 2016, 3:28 am

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INDIANAPOLIS COUNTRY BLUES/ New Links

Pour répondre aux demandes...Nouveaux liens/
By public demand New links for:

Indianapolis Country blues Vol. 1

Indianapolis Country blues Vol. 2

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BALLADE EN BLUES

August 8, 2016, 2:05 pm

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BALLADE EN BLUES

Voici pour la première fois en format livre l'édition complète de Ballade en blues, une série de reportages sur l'Amérique du blues et de la Country Music, écrits par Gérard Herzhaft à la fin des années 1970/ début des années 80. Jusqu'à présent, seuls quelques extraits de ces textes (qui n'ont pu paraître en volume comme cela était prévu) ont pu être lus dans diverses revues spécialisées françaises ou nord-américaines. La force du témoignage, l'acuité des descriptions et des réflexions, la galerie de personnages que Gérard Herzhaft sait faire vivre avec le talent de romancier qu'il allait devenir, ont fait de cette Ballade en blues un des textes les plus recherchés des amateurs de blues et même de curieux de l'Amérique profonde. La présente édition permet pour la première fois de proposer aux lecteurs l'intégrale de ce récit, suivi de plusieurs textes de voyages rédigés également par Gérard Herzhaft et qui ont soit paru dans d'anciens numéros de la revue Soul Bag (et donc difficilement trouvables), soit même qui sont restés inédits.

BALLADE EN BLUES

For the first time in paperback and amended and completed for this edition, the much sought after "Ballade en blues" (in French only until now) gathers the original Gerard Herzhaft"s manuscript about his travels in Bluesworld USA during the 1970's and 1980's, from the Deep South to Chicago and from Louisiana and Texas to California with other texts on the same subject.

U.S.A.

Also available on most Amazon bookshops throughout the world

United Kingdom

Deutschland

Espana

Italia

....

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LITTLE MACK SIMMONS/ Early Years (New links)

August 16, 2016, 3:00 am

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LITTLE MACK SIMMONS/ Early Years

NEW LINKS (by requests)

NOUVEAUX LIENS (à la suite de vos demandes)

LITTLE MACK SIMMONS/ Early Recordings Vol. 1

LITTLE MACK SIMMONS/ Early Recordings Vol. 2

Pour mon texte de présentation sur Little Mack, cf l'article publié dans ce blog
For my text about Little Mack, cf the specific previous post in this blog

Le plus rare de tous les LP's de Little Mack se trouve sur l'excellent blog Don't ask me...
The rarest of all Mack's LPs is now on the first rate blog Don't ask me...
http://dontaskmeidontknow.blogspot.fr/2016/08/rev-malcolm-simmons-my-message-is-love.html

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol.1 - 10

August 22, 2016, 3:50 am

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CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 1 - 10

En commençant cette série "Chicago/ The Blues Yesterday", je ne croyais certainement pas continuer jusqu'au n° 18 (et certainement au-delà)! Le matériel enregistré concernant ce Chicago Blues et très souvent jamais réédité est absolument considérable....Et témoigne de la grandeur de ce genre!
Voici pour ceux qui les ont râtés un petit rappel des dix premiers volumes de cette série originale. Et merci encore à tous ceux qui m'ont aidé à confectionner cette série.

When I started these "Chicago/ The Blues Yesterday" series, I certainly didn't expect to stretch it till the volume 18 (and I hope to be able to go beyond!). The music recorded during those post war decades in Chicago is absolutely considerable by its quantities and also its quality, a true testimony of the greatness of the genre.
For those who neglected or missed the first ten volumes of this very original series here are the links. And a lot of thanks to all those who have helped me to build it!

Gérard HERZHAFT

CHBlYy1:

http://www18.zippyshare.com/v/64735410/file.html

CHBlYy2

http://www.mediafire.com/download/spsn14p444cdp5k/MP3CHBlYy2.zip

CHBlYy3:

https://mega.nz/#!Ztw3FQJI!IuaLXoINwfIb731AJ3CIY3t_kUQLq3M21CcHSgdx3ow

CHBlYy4:

http://www6.zippyshare.com/v/54253843/file.html

CHBlYy5:

http://www41.zippyshare.com/v/77278972/file.html

CHBlYy6:

http://www73.zippyshare.com/v/25572864/file.html

CHBlYy7:

http://www42.zippyshare.com/v/32940756/file.html

CHBlYy8:

http://www75.zippyshare.com/v/88596641/file.html

CHBlYy9:

http://www10.zippyshare.com/v/60293462/file.html

CHBlYy10:

http://www47.zippyshare.com/v/92043345/file.html

Et les textes et discos sont/ And the texts and discographies are:

CHICAGO/ The blues Yesterday 1-10

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BLUES GUITAR MASTERS/ Vol. 1: WILD JIMMY SPRUILL

August 28, 2016, 1:24 pm

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BLUES GUITAR MASTERS Vol. 1 WILD JIMMY SPRUILL

Wild Jimmy Spruill (1934-1996) est né à Fayetteville en Caroline du Nord dans une famille de métayers. Il a appris très jeune la guitare en écoutant les programmes de Country Music à la radio. Quant il arrive à New York en 1955, Spruill est déjà un guitariste assez aguerri pour émarger à quantité de séances d'enregistrement en studio autant en rock, blues, pop, R&B, en particulier pour les frères Bobby et Danny Robinson qui utilisent abondamment sa guitare précise, cinglante, efficace et très virtuose. Le jeu de Spruill apporte énormément à tous les morceaux auxquels il collabore et il participe à de nombreux grands succès aux Hit Parades pour Dave Cortez, Wilbert Harrison, Bobby Lewis, The Shirelles, Buster Brown, Noble Watts, June Bateman, etc.... Il enregistre aussi quelques 45t sous son nom qui ont acquis un statut légendaire auprès des amateurs de blues. En fait, son jeu peut être davantage comparé avec les grands guitaristes de Country des années 50 et 60 comme Hank Garland, Jimmy Bryant ou Joe Maphis qu'aux solistes du blues. Redécouvert brièvement dans les années 1980, Jimmy Spruill est décédé d'une crise cardiaque dans sa chambre d'hôtel alors qu'il était en tournée dans le Sud.

Nous avons réuni tous les titres enregistrés sous son nom par Jimmy Spruill.

Nous avons joint à ces titres de Wild Jimmy Spruill quelques autres titres d'autres musiciens tels que Charlie Lucas (Lucas était le bassiste de Spruill) Combo, The Commandos, Horace Cooper et les Storey Sisters dans lesquels la présence de Wild Jimmy est particulièrement

proéminente. Bien sûr, Jimmy a participé à d'innombrables séances d'enregistrement à New York et il contribue généralement à la réussite de tout ce à quoi il émarge!

Merci à ceux qui nous ont aidé pour ce recueil: Pierre Monnery, Benoît Blue Boy, Blues 4 Sale, Mr Mightygroove.

Gérard HERZHAFT

Wild Jimmy Spruill (1934-1996) was born in Fayetteville (North Carolina) among a sharecropping family, learning the guitar while listening to Country Music radio programmes, a strong and lasting influence. When arriving in New York in 1955, Spruill is already a masterful guitarist and quickly finds the path of the local studios, particularly those of Bobby and Danny Robinson for whom he recorded a lot of sessions. His clean, sharp, precise, virtuoso and expressive guitar is on the forefront of many records and Hits by Dave Cortez, Wilbert Harrison, Bobby Lewis, The Shirelles, Noble Watts & June Bateman ... He also records some 45s under his name that are highly rated by blues fans all over the world. Anyway, Spruill is certainly not confined to the blues genre and those loving his style should certainly lend an ear to those great Country guitarists of the era like Hank Garland, Joe Maphis or Jimmy Bryant who are in similar style than Spruill. We have gathered here all of his recorded output. Plus some tracks where he is prominently featured by Charlie Lucas (who was Jimmy's bass player), The Commandos, Horace Cooper and The Storey Sisters.

Rediscovered briefly by some British collectors in the 1980's, Spruill died from a heart attack in his Motel room while he was on tour in the Southern States.

Thanks a lot to all those who helped to make this comp: Pierre Monnery, Benoit Blue Boy, Blues 4 Sale and Mr Mightygroove.

Gérard HERZHAFT

Wild Jimmy Spruill, g; band. New York City, 1958

01. Honky Tonk hucklebuck

02. Jumping in

03. Scratch'n'twist

04. Slow draggin'

The Commandos:King Curtis, t-sax; Wild Jimmy Spruill, g; pno; bs; dms. New York City, décembre 1958

05. Chicken scratch

06. June's blues

Wild Jimmy Spruill, g; band. New York City, 1959

07. Kansas City march

08. Hard grind

Horace Cooper, pno; Wild Jimmy Spruill, g; King Curtis, t-sax; Dan Walters, t-sax; Jimmy Lewis, bs; John Robertson, dms. New York City, 1960

09. The Squeeze I & II

Wild Jimmy Spruill, g; Dave Cortez, og/pno; band. New York City, 1960

10. Lonely island

11. Chico Cha Cha

Charlie Lucas Combo: Wild Jimmy Spruill, g; Horace Cooper, pno; Ben Walters, t-sax; Charlie Jackson, t-sax; Charlie Lucas, bs; John Robertson, dms. New York City, 1963

12. Jump for joy

13. Walkin'

Wild Jimmy Spruill, vcl/g; Bam Walters, t-sax; Horace Cooper, pno; John Robertson, dms; vcls. New York City, 1964

14. Country boy

15. Scratchin'

Wild Jimmy Spruill, g; Irving Johnson, vcl; band. New York City, 1964

16. The rooster

17. Cut and dried

18. Lonesome melody

19. Raisin' hell

Wild Jimmy Spruill, g; band. New York City, c. 1969

20. Party Hardy

Ann & Lillian Storey(as Storey Sisters aka The Twinkles), vcls; Wild Jimmy Spruill, g; Al Brown Orchestra, band. New York City, 1957

21. Bad motorcycle

22. Sweet Daddy

23. Twinkle twinkle little star

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SIDNEY MAIDEN/ Complete Recordings

September 7, 2016, 5:31 am

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SIDNEY MAIDEN/ Complete Recordings

Même si les quelques disques publiés par l'harmoniciste et chanteur Sidney Maiden lui valent une certaine réputation auprès des amateurs, sa vie demeure obscure. Même ceux qui l'ont enregistré ne se rappellent que peu de lui ou ne l'ont pas interviewé.

Sidney naît en 1923 à Monroe en Louisiane, son père décède ou disparaît quand il a un an. Elevé par sa mère, il travaille très jeune dans une plantation tout en apprenant l'harmonica en écoutant des musiciens locaux mais surtout les disques de John Lee "Sonny Boy" Williamson, une influence qui sera dominante dans sa musique.

Incorporé en 1942, Sidney sert sur le front Pacifique puis est basé dans le comté de Contra Costa en Californie d'où il est libéré de ses obligations militaires. Il décide de rester en Californie, travaille dans les chantiers navals et s'associe avec K.C. Douglas pour jouer dans les bars fréquentés par les récents migrants noirs venus du Sud Ouest. En 1948, Maiden enregistre avec K. C. Douglas son "hit"Mercury boogie et chante sur la face B l'évocateur Eclipse of the sun, devenu un petit classique du down home blues californien.

Il forme un petit orchestre, les Blues Blowers, et pendant quelques années joue les week ends un peu partout dans la baie d'Oakland. En 1952, Sidney enregistre à San Francisco une séance pour Imperial dont seulement deux titres (Thinking the blues et Honey bee blues) ont paru sur un 78t.

On retrouve Maiden dans les studios de Los Angeles trois ans plus tard, gravant un titre d'un 45t qu'il partage avec le guitariste Cool Papa Sadler: Hurry hurry baby.

A ce moment là et les années suivantes, Sidney vit autour de Fresno, travaillant dans la riche arboriculture de cette région. Il fait partie d'un petit groupe de bluesmen de cette ville comme Al Simmons et Guitar Slim Green qui jouent sous le nom des Boys of Fresno que l'infatigable Johnny Otis enregistre. Une fois de plus Sidney ne grave qu'un titre, Hand me down baby.

C'est son vieux compère K.C. Douglas, devenu une figure incontournable du blues revival de Californie, qui l'emmène dans les studios pour plusieurs séances pour Chris Strachwitz et Kenneth Goldstein. Maiden accompagne K.C. et le superbe pianiste texan Mercy Dee Walton et enregistre aussi en 1961 un album complet qui paraît sur le label Bluesville et dans lequel l'influence de John Lee "Sonny Boy" Williamson apparaît considérable.

Ce disque se vend de façon confidentielle et Sidney disparaît définitivement. Selon Richard Riggins (Harmonica Slim), qui vivait à Fresno, Sidney serait retourné en Louisiane peu de temps après ces séances afin de s'occuper de sa mère. Il serait décédé autour de sa ville natale de Monroe en 1970.

Ce mp3 rassemble l'intégrale des enregistrements effectués par Sidney Maiden en vedette

Merci à Kempen, Pierre Monnery et Gerrit Robs pour leur aide dans cette recherche.

Gérard HERZHAFT

Although the handful of records he made has earned him some reputation among the blues buffs, Sidney Maiden's life and whereabouts are quite obscure and he has unfortunately never been interviewed.

Born on a plantation near Monroe (La) in 1923, Sidney loses his father at a very early age and has to work in the fields with his mother. He learns the harmonica with local musician and utmost in listening to the records of John Lee "Sonny Boy" Williamson.

In 1942, Sidney is drafted and sent on the Pacific front. Discharged in 1945 on a base in the Contra Costa County, Maiden decides to stay in California, works in several plants. He met there K.C. Douglas (see the item on him on this blog), plays with him around the Bay. In 1948 they record a successful 78 for producer Bob Geddins. Sidney blows his harmonica behind K.C. on the famous Mercury boogie and sings as well on the flip, the classic Eclipse of the sun.

Sidney leads a small band, The Blues Blowers, that play a little bit everywhere and he records for the Imperial label in 1952 a lengthy session. But only two titles are issued (Thinking the blues and Honey bee blues)

He must waits 1955 to record again (still a sole title, Hurry hurry baby) with the Los Angeles guitarist Cool Papa Sadler.

At that time and the subsequent years, Sidney resides in the Fresno area, making a living out of the fruit tree industrie. He is part of the small group of downhome bluesmen who live in Fresno (Al Simmons, Guitar Slim Green) called just The Boys of Fresno. They record for Johnny Otis and, once again, Maiden sings only on one title (Hand me down baby).

His old friend K.C. Douglas who has, meanwhile, become some kind of a folk icon among the Californian blues revival circles brings Sidney again in the studios for several sessions for Chris Strachwitz and Kenneth Goldstein. Maiden blows behind K.C. and the wonderful Texas piano player Mercy Dee Walton. And in 1961 he also manages, at last, to record a good LP under his own name in which he displays a very strong influence of John Lee "Sonny Boy" Williamson.

After that, Sidney Maiden disappears completely. Accordingly to Richard Riggins (Harmonica Slim) who also lived in Fresno, Sidney, shortly after his album, went back to Louisiana to take care of his ageing mother and he would have died around Monroe (La) in 1970.

This mp3 comp gathers all the recordings made by Sidney as a leader.

Thanks to Kempen? Gerrit Robs and Pierre Monnery for their help and contributions to this article.

Gérard HERZHAFT

SIDNEY MAIDEN/ The Complete Recordings

Sidney Maiden, vcl/hca; K.C. Douglas, g. Oakland, Ca. 1948

01. Eclipse of the sun

Sidney Maiden, vcl/hca; band. San Francisco, Ca. 15 avril 1952

02. Working woman

03. Up the river blues

04. Broke and busted

05. Harpin' the boogie

06. Honey bee

07. Honey bee blues

08. Thinking the blues

Sidney Maiden, vcl/hca; Cool Papa Sadler, g; g; Bee Brown, dms. Los Angeles, Ca. 28 juin 1955

09. Hurry hurry baby

Sidney Maiden, vcl/hca; Guitar Slim Green, g; H. Robinson, pno; Al Simmons, dms. Los Angeles, Ca. 1957

10. Hand me down baby

Sidney Maiden, vcl/hca; Mercy Dee Walton, pno; K.C. Douglas, g; Otis Cherry, dms. Stockton, Ca. 5 février 1961

11. Chicago blues

12. Mercy's party

Sidney Maiden, hca; Mercy Dee Walton, pno; Otis Cherry, dms. Berkeley, Ca. 16 avril 1961

13. Sidney's shuffle

Sidney Maiden, vcl/hca; K.C. Douglas, g. Berkeley, Ca. 16 avril 1961

14. Buy me an airplane

15. Sweet little woman

16. My black name

17. Sidney's fox chase

18. San Quentin blues

19. Tell me somebody

20. Blues and trouble

21. Hand me down baby

22. Sidney's worried life blues

23. Me and my chauffeur

24. Coal black mare

25. I'm going back home

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